1952年9月11日，人工主动脉瓣置换手

年9月11日，第一例成功的人工主动脉瓣置换手术在华盛顿乔治敦大学（Georgetown）医学中心完成，CharlesA.Hufnagel医生为一位30岁的患者置换了直径为3/4英寸的人工主动脉瓣膜。

人的心脏上共有4个瓣，分别负责血液在进出各心室时的关闭和开张。由于长期高血压、高血脂及风湿性心脏病等各种病理性原因易导致病人的二尖瓣受损，最终引起二尖瓣关闭不严，使心房泵出的血液重新回流至心室中，并引起心室扩张和心力衰竭等症状。如不进行手术治疗，大多数心衰病人会在半年后死于严重心力衰竭。

年，美国研究人员CharlesHufnagel等人经多年潜心研究，终于开发出世界上第一只人工心脏瓣产品，它能用于取代严重受损的二尖瓣所引起的“主动脉瓣关闭不全症”，从而挽救病人的生命。该产品形状像一只球形阀，用聚丙烯高分子聚合物材料制成。在随后发明的人工心肺机的配合下，美国胸外科医生成功地为多名主动脉瓣关闭不全症患者进行了人工心脏瓣置换手术。